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    正值仲春，风光冶艳。京郊绿烟红雾，弥漫百里；湖光已是潋滟，又有堤畔之柳将湖水染翠，行人见之，正欲凝神静心，却被暖风带来的绯桃花瓣扰乱心绪。

    京城之内车马游人，往来如织。城东一处街巷，巷角僻静处有两人说话，其中那个束发少年俯身在另一男孩耳边低语几句，那个年纪稍幼的男孩低头思索一番，抬头看着对方，用清脆声音说道：“那咱们早去早回。”

    “放心，绝不会有人发现。”

    二人相携去了街市，太平盛世之下民物繁盛，百姓安乐。街上说书弹唱、杂耍卖艺、提笼架鸟的应有尽有，酒楼、茶坊、食店也是随处可见。林菀一路跟随梁行言看得眼花缭乱，玩得不亦乐乎。

    后来又去京城有名的庆安楼吃了朝思暮想的烙润鸠子和三珍烩，临走还带上一份燕鱼干，心满意足地被梁行言送回府中。

    怎料事发。半大的丫头胆小谨慎，怕被夫人责罚，等了半日不见人回，便跑去自首了。林菀偷偷从角门进去，心里美滋滋想着和二姐分享燕鱼干，谁知一进门迎头撞上护院，被请去母亲院中。

    “母亲。”林菀低着头不敢看人，只苦着脸告饶。等了片刻不见回应，悄悄抬起头来偷瞄对方，这一看便吓出一身汗来。

    范氏安人一身绯色圆领大袖，下穿十幅青萝月华裙，头上是金银丝?髻头面，正襟危坐，面色严厉。林菀看见母亲这一身装扮，心里觉得不妙，当即