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到了吴员外的府邸。这一夜已过去多半，吴员外正乘着雅兴在雪地里烫酒作画，冷不防瞥见叶炜从院墙上跳下来，迟疑片刻方道：“柳小兄弟？”

    叶炜浑身狼狈，可一双眼睛却是极亮，如同浸了月色的剑锋。他见吴员外性情古直、颇具侠气，索性赌了一把，将令狐伤胡乱抓人、柳浮云替他获罪之事一五一十地说了出来，只是隐去了彼此间的身份和来历。吴员外在此地安稳多年，不曾想这其中还有如此多的曲折，连连追问道：“那你可曾去过府衙，见到他们张贴的逮捕告示或是文书？”

    叶炜眼底一片茫然，只生硬地摇了摇头。吴员外即刻安排下人到城中探听消息，又请叶炜回房间休息，待到明日再继续奔走。

    叶炜如何睡得着。他一人坐在房中，翻来覆去地瞧着柳浮云的佩刀。以他的目力，一看便知那刀身不过二尺三寸，既短且薄、形状怪异，偏偏刀宽却足有两掌，从侧面看上去仿佛一条白线延展开来。忽地风吹窗棂，叶炜被寒风一激，忍不住打了个寒颤。他正要起身关窗，却见外面不知何时下起雪来，刚好月光下澈，照在那柄刀的吞口上，只露出两个篆体小字，写的正是“吞吴”。

    叶炜心念一动，已携上那柄宝刀跳出窗去，重返出事的酒肆。他在巷子前后寻找了七八遍，终于从一处不起眼的沙地里发现了掩埋过的痕迹。待到更鼓响过、城门大开之时，叶炜从街上雇了两条觅汉帮他深掘，不多时便挖出一具尚未腐烂的尸体来。

    ——正是那莫名消失的阴九幽。