十五、大隐在市

浓香四溢，方觉腹中甚饿，饥肠辘辘。她低头一阵思索，眉头一皱计上心来。

    “噼啪啪……”

    一长髯老者立在账台内，着一身花青色铺地锦衣，镶边压着万字纹，面容和善，正手抚算盘拨得飞快。另有一伙计模样的立于台子前，似在抱怨着什么。

    伙计：那张台子的书生要俩馒头啃了一晚上，这会儿该打烊了还不走，莫不是又一吃白食的？

    他忿忿不平地数落道。

    闻听此言，老者抬头细观，但见烛火明灭处有人独坐不语，低头小憩。

    老者：你去罢，我自有主意。

    他自内中走出，缓步踱至那人面前。

    老者：才子吃得可好？

    待看清是一年青文生，便点头作问。

    文生：甚好，多谢老丈关心。

    他且站起身来，恭敬揖道。

    老者：老朽乃是此间太白楼的掌柜，才子有甚难言之隐何不道来，看是帮得帮不得？

    这文生礼貌周全，且面相清俊儒雅，老掌柜不由心生好感。可他却不知杜思圆乔装改扮的文士在这枯坐整晚，干啃馒头，受尽白眼就单等的这句话哟！此时少不得把来历遭遇捏造一番，话到凄凉处自己都禁不得为自己掬一把同情泪。

    老者：原来水公子是寻亲无门，又耗尽资财方落得如此狼狈啊……