嘉莉号

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    长者的声音即便刻意放缓了语调，也透着股对下辈或学生的威严，迟朔理解为他的职业病，他知道长者实际上在关心着他。

    “还不错，就是工作有点忙，之前不在A市，但明天我还得离开一段时间。”迟朔弯起唇，“去海上出差。”

    “海上……”长者将这个词念叨了一遍，也微微笑道，“出海，看到陆地上看不到的景色，能放松心情。”

    “是的，公费出海，算是度假了。”迟朔接道。

    他的神色如常，仿佛一点儿也没去想被麦克斯带上嘉莉号意味着什么。

    “汪曾祺的那本人间草木，看完了？”长者问。

    “看完了，内容比较少，来回读了两遍，出海前过来还书。”迟朔淡淡地一笑，“书里的人间百味，酸甜苦辣，很好。”

    长者说：“我年轻时就读他的文章了，我的家乡就在高邮附近，看着他写的那些水乡生活，觉得亲近，北方太冷了。”

    A市是北方最繁华的城市，是经济政治的中心。

    麦克斯的“生意”有相当一部分集中在这里，从S市的锣河街离开，他被那对男女带到了这座完全陌生的城市，至今已有七年之久。

    “北方确实太冷了。”迟朔道。

    有那么一瞬，他的眼前仿佛又出现了那场漫天大雪，一个孩子卧在狭窄逼仄的巷子里，身下只有张麻布，脖颈上套着项圈，项圈的另一端牢牢地焊在墙角的