第一章

    红漆朱门，上方黑匾金字，方方正正两个大字-谢府。午时未到的五月天，烈日当空，照得幽静的小巷寂寥异常。门前并无家丁把守，也无恶狗看门，两大石狮子独自张牙舞爪，空瞪前方。

    “开门，奉老爷命请了小姐的新先生来，快开门。”带路的丫环分明仅有十一二岁，但唇红齿白的清秀样貌加上一双顾盼神飞的灵活大眼，看似分外伶俐可人。

    紧闭的大门先开一道缝，入眼的是一张肥厚下巴小眼睛的风皱老脸。一见扣门的丫环与从单乘软轿上走下的女子，门内人小眼一眯，便笑着急忙打开门，恭身迎客。

    “云先生，快里面请，小姐正在书房等着。老爷早上上朝后又要进都察院，不过午时不回府，还清云先生为我们家小姐多费心。”

    “您放心。”被称为“云先生”的女子笑如春风。

    “请云先生跟我到后花园，我带先生去见小姐。”李管家肥厚的下巴因笑容轻颤，随后朝小丫环挥挥手“盈盈，把先生的行李送到她屋里去。”

    “是，我放了行李就到书房侍侯小姐和先生。”机灵的丫环甜甜一笑，略嫌狡黠，快步沿鹅卵石铺成的小道没人花园深处。

    园中人工湖上的九曲桥，迂回处有题了匾额的水谢。半隐在青竹后的红亭，石砌的小山顶挺立的阁楼挂有木刻的对联。碧波潮汛，沿湖三三两两的杨柳自是一种曼妙风情；桃花虽谢，然那些洁白素雅不曾听说过名字的花树带来立三过后问浮在发光墨绿叶子间的余香；花树绿竹清水旁安置的玉石桌椅，及