第一章 历史的过往

    从蜂鸟的位置望去，整个恒星系已经剩不到一度了。沈衡知道这种距离远超出目视辨别的范围，然而他还是朝着电脑标示的方向仔细地瞧很久。相较之下，蜂鸟的电脑就显得忙碌许多，三度左右的天空中，有十九个主要的定位哨站提供给蜂鸟所在的任务象限。电脑必须持续捕捉这些长程定位讯号，将蜂鸟维持在正确的双曲线轨道上。对於自动化的设备，沈衡做惯了局外人，况且他的专长也不在定位与导航：监控四架航行器的轨道图径，属於小组内另一名成员的职责。

    沈衡的思绪渐渐飘到定位哨上头。与周遭亘古不变的夜空和星光相b，这些哨站非常年轻，建造到现在也才略长於一年的时间。若不是为了应付预期中的威胁，或许根本就不会出现数百个系外基地，那毕竟是种极端的浪费──紧急构造数百个系外基地所耗去的物资与能源，足够魔法时代的一个主基地奢侈地使用两百多年，完全毋须顾虑回收再生。

    沈衡居住的恒星系聚集了三个主基地，最久的不过驻留七十多年，最短的更是只出现二十几年。

    二十几年刚刚勉强够养大一代人，又要被迫迁徙。算起来二十八岁的沈衡还称得上幸运，他的出生地在星系内有五十年历史，至少沈衡童年和青少年时代是在踏得到实土的地方度过。几次随着探测船观察恒星表面的行程里，他也跟大家一样，把自己的名字写在诗集内页，由太空船投放到恒星内部。他对魔法的兴趣，甚至後来更成为一名魔法学家，则与四号星球的大气改造魔法有着重大关连。这个行星规模的魔法，在四号星球上产