老爷，时代变了!

    一旦打定了主意，在罗马这边只剩下程序上的问题。时任教宗尽可以拍着胸脯让法学家去查，教廷可从未发布过对阿珀斯特尔的绝罚令。二十多年前留下的矛盾纯粹爆发于圣骑士家族和世俗皇帝之间，教廷完全可以声明中立并置身事外。

    在亲自接见过宣称为阿珀斯特尔后裔的骑士艾尔缇后，教宗表现得无意为难阻挠，而且变得对恢复圣骑士职阶相当赞成。他甚至私下对自己的得力助手兼老同学枢机打趣说，“不管这家伙到底来自哪里，起码看上去总算有点像样了”。

    尽管是百年来最年轻的教皇，这位宗座陛下还不至于无知到对圣骑士一族毫无印象。完美的骑士精神加上天使般的容貌是这个传说中的神奇家族的标配。前者一时半会儿也测试不出来，单后者而言骑士艾尔缇还是很够格的，尽管他已不年轻却依然俊美逼人。

    教宗对圣骑士宣称者的初步印象因其出色的容貌略有提升，但他依然不打算在阿珀斯特尔与帝国的和谈中介手。这还真不是教廷有意设绊，确实当下教廷和帝国之间存在尖锐矛盾，已经到达剑拔弩张的地步。哪怕是同时代内全体基督徒都积极参与的大圣战，坐在世俗权力之巅的帝国皇帝却始终装聋作哑，连给战争金库提供经济支援意思意思都不肯干。

    如今在帝国面前，教廷的面子不仅不管用还可以招致反作用。

    “圣骑士的册封终归需要教廷和世俗同时承认，所以如果想恢复你的家族和姓氏，你必须去面见皇帝。”

    教宗很圆滑地把皮球踢回给了艾尔缇。这个要求看似合理却不合情，因为世人皆