上

    祁真人受了重伤。

    他在追杀某个明教弟子时竟出了岔子，格挡的长剑脱手，人被当胸一刀劈在正中。雪亮的弯刀几乎斩断他半个胸腔，待到落在后面的弟子们赶过来、将人抢回，他已紧闭双眼倒在地上，人事不知。

    没人知道祁真人为什么会握不稳剑，只见随他前往长安的弟子面色沉重地回了纯阳，随后便是药材流水似的被送上思过崖，苦涩药香也萦绕在紫虚住所，数月不散。他在江湖上颇有名望，知交更甚多，此事一出，无论是远在塞北的苍云宋森雪，抑或在外游历的藏剑庄主叶蒙，都或派人或亲身前来探望。

    却没哪个人能见到祁真人当面。

    这位嫉恶如仇的道长在江湖中一下沉寂了下去，就连三清殿日常事务，也一概交由几名稳重的弟子打理。有实在担忧的挚友来探，就隔着棱窗，见那削瘦的身形被弟子扶起，声音虚浮地在房内应答。

    于是就有传言，说紫虚真人怕是武功尽废，自此再不能持剑了。

    华山上下自然都盼望着这是谣言——纯阳宫最为锋利的这把剑，怎能有蓦然折断的一天？可就连紫虚弟子中脾性最直、最藏不住话的高剑，面对着传入他耳中的谣言，都没有声色俱厉地出来驳斥。

    是以这不知从何而起、又不知怎会传遍全华山的谣言，竟就这样越传越远了。直传至春暖花开，思过崖的梅瓣都尽数飘落成泥，重伤的祁真人才在弟子搀扶下，走出房门露了个面。

    数月的缠绵病榻让他的面色显得格外憔悴，从前持剑极稳的细瘦手腕也微微颤抖，在初春料峭的清风里被冻出大片粉白；唯