（三）

    茨木跟着队伍到达最远处的一个村子时，情况并不乐观，村民里有因为长时间淋雨吹风而发高烧的现象，再加上担惊受怕之后水和食物的短缺，脚步虚浮到没法走路，只能靠打绳捆在士兵身上背着走，幸好这种人还是较少的，茨木轮不上当一线劳力，因此获得了自由行动的机会。

    他带着两个人，挨家挨户敲着门窗，甚至于掀开院子里各种可以藏人的地方，确认没人才敢往下一户走。

    路过其中一家时，他发现大门紧锁着，只好从一侧墙头上望了一眼，院子一旁的牛棚里没有牛也不见人影，家里门窗紧闭也没有人活动的迹象，喊人也没有回应。

    他松了口气，跳下墙头便准备去下一家。然而走了几步，又总觉得有些违和感，随后折返回来仔细看着。

    “喂，你俩谁家里养过牛吗？”他攀着墙头，问后面跟着的两个士兵，其中一个回应了他，他便继续问道，“牛棚一般，都会有什么东西？”

    对方被他问愣了，挠了挠脑袋，说这个每家每户都不太一样，但大部分都是什么木头杆子，食槽水管之类的，不会堆砌什么过多的东西，因为牛的活动环境需要宽敞和干净，时常需要打扫，所以大部分的东西都是另外存放在小仓库里，随用随取。

    “那就对了，”茨木招呼他俩从墙头翻进来，一跃进了院子里，冲着那个牛棚走了过去，远远的，就发现里面牛虽然没有了，但饲料和铡刀以及叉草用的耙子却乱糟糟地扔在了地上，茨木用手电朝着那耙子照过去，生锈的黄斑简直像黑铁上开出来的花，他用脚踢了踢，木头上裂开的缝隙里全是黑的。