二

    帝国历908年4月20日，奥古斯都，圣泰蕾莎行宫

    “我哥已经去世了。”海因里希说道，“是喀什自由党的人杀了他。”

    “我知道。”贝尔纳低声说。

    “在你养伤的一个月里，奥古斯都发生了很多事。”海因里希说，“毕夏普撤销了你在内阁中的职位，你的那位朋友伊恩·林顿也面临多项指控，如今正停职在家，玫瑰党大多数成员已被铁刃派逐出国会。铁刃派认为，正是由于你对喀什人的怀柔政策，喀什自由党才能不断壮大，最终导致了皇帝的死亡。他们将你看作杀害皇帝的间接凶手。”

    外务大臣海因里希·诺曼，路德维希皇帝的二子，弗兰茨皇帝的幼弟。同辈三人之间，他的年龄最小，可性格却最成熟。毕夏普与铁刃党的人这几年来强烈地反对怀柔国策，他们在报刊上将贝尔纳称为“蒙蔽皇帝的懦夫与绥靖主义者”，而玫瑰党人也将他们称作“目光短浅的莽夫与沙文主义者”。整个国会不可避免地卷入了两个党派之间的纷争——除了皇帝的亲弟弟海因里希，他虽然有着老派贵族的傲慢，却从未明确地表态过自己要加入哪一方阵营。一直以来，他作为一名公正可靠的调停人置身于两派之间，这也是弗兰茨皇帝任命他为外相的原因之一。