24 十一月二十七，冲鼠煞西，宜祈福、动土，忌出行

    冬月将尽，小寒来前，澄阳先卷下了一天大雪。

    那雪下得紧，风也凶得不寻常，吹垮了山下好几处农舍，还险些把几里外的澄阳城围得四面楚歌、孤立无援。

    七元抡魁召开在即，不意遇见这样的天候，宗门上下人心惶惶自是不必说，就连那些好摆高人架子的长老也不免有些犯嘀咕。连夜集议商讨过后，一致决定派出两队外门弟子下山，赈灾济民。

    关奇便是其中之一。

    他是外门里最常见的那一类人。寡言、木讷，没什么能倚仗的背景，只好对师长俯首帖耳，言听计从。每日劈三千、崩四千，剑诀剑谱皆烂熟于心。夙兴夜寐、焚膏继晷，非但没能如愿晋升成为内门弟子，还要被发配到山门外，做些扫雪、修缮鸡笼、拆东墙补西墙的琐事，再在日暮时分拖着灌了铅似的双腿，饥肠辘辘地爬回到住处。

    忙里偷闲时他坐在茅草堆上，嗅到两袖上混杂的气味，对着一地狼藉，常常觉得十分恍惚。诸如我是谁、我在哪儿、我生从何来又死往何处的疑问层出不穷。有时想得深了，也会怒从心中起，试图效仿话本里的仙人折剑出澄阳。

    然而每每拔出佩剑，上头斑斑的锈迹总能将他拉回到灰扑扑的现实中。

    关奇叹了口气，归剑入鞘时破铜烂铁嘎吱作响，听得人牙酸不已。

    七日期满，原本来势汹汹的雪也有了偃旗息鼓的迹象，他拾掇好随身的行礼，向庄头的农户们辞行。黄昏时分，远处的小孤山沐浴在一片雪青色的天