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炖里脊，还是他厌烦的鳟鱼汤，韦塞克斯国王一直面色淡然，照单全收，对食物无悲无喜的态度甚至较邻桌他年幼的弟弟更甚。

    “队长……”后辈挪过来悄声唤。

    “对，我知道他这样也挺讨人喜欢的。”侍卫长杵着头。

    “不是！我是说，你上回说我的那个问题，我觉得我想明白了。”

    “总是习惯性举盾的问题？”

    “对。”

    战士间一旦开始探讨战斗心得便很难停下，何况是护卫同一位领主的战友。众人酒酣耳热之际，侍卫长与家臣学徒间的经验交流才意犹未尽地步入了尾声。“……你不妨再多试试。好好努力，日后我这把刀便是你的。”里奥夫温用拳头顶了顶对方胸口。

    “陛下。”伍尔夫里奇望向桌后。

    里奥夫温眼中有一瞬惊讶，随即又恢复了平静。“陛下，”对方坐在了桌对面，“您不需要饭后消食吗？”

    屋边人们随弦乐垫着舞步。“交际还是留给更活泼的年轻人吧。”埃塞尔伯特点了点上首主位旁的空坐席，“里奥夫温，人家女儿可跟你说的不一样。一个身量瘦长，一个长着圆脸，还有一个显然更心仪风趣倜傥的同龄人，而非呆板沉闷的国王。”

    “你若还算沉闷，卫队里便找不出一个善谈的人了。”里奥夫温挑眉，啜了口麦芽酒，“您没遇到感兴趣的对象？”

    “世间能让我感兴趣的人很少。”

    好吧，他又在以退为进地让自己抛问题了。“那您喜欢什么样的人？”