第404章 大久保利通

   现在，琉球事务已结，佩里也正好返回日本，与唐约翰联手，各取所需，向德川幕府、萨摩藩施压。

    第1站，自然是先到萨摩藩。琉球离萨摩藩很近，只有1千多公里的路程。蒸汽战舰昼夜不息，只用两天时间就能走完这1千多公里的海路。

    中美两国舰队编为两个梯队，美国东印度舰队在前，中国南洋舰队在后，共有十1艘战舰。到达萨摩藩所在的鹿儿岛后，立马引起了日本武士的恐慌。

    先期返回鹿儿岛的西乡隆盛，立即向藩主岛津齐彬请命，愿意戴罪立功，与敌人展开交涉。

    原来，西乡隆盛从琉球返回鹿儿岛后，受到萨摩武士的指责，认为他对敌示弱，有失萨摩藩的尊严。西乡隆盛明知不能与外国开战，却也要将功补过，在与敌交涉时改以强硬态度，为萨摩藩挽回些许面子。

    岛津齐彬是个雄主，召开心腹商议，最后做出决定，派大久保利通主持对敌交涉，令西乡隆盛负责军事，加强鹿儿岛的防御。

    大久保利通与西乡隆盛1样，都出身于萨摩藩下级武士“城下士”阶层。在幕府时代，武士等级森严，下级武士很难出人头地。

    岛津齐彬不拘1格，唯才是举，重用大久保利通和西乡隆盛等下级武士。大久保和西乡等人也对他感恩戴德、忠心耿耿。