第257章 对牛弹琴

    碰巧，江苏巡抚何桂清正在上海城外督剿小刀会。文翰既然来到了上海，决定面见何桂清，就通商、关税、防务等一系列问题进行磋商。

    第一次鸦片战争后，满清被迫五口通商，洋人也得以堂而皇之地在五口公开活动。随之而来的，是一系列外交问题。

    清廷奉行“朝贡外交”观念，视外国为夷狄、藩属。譬如当时的越南、朝鲜等国，都属于满清的藩属，要向清廷称臣。臣下对君上，仍是上下尊卑的等级秩序，彼此并不存在外交上的分歧。

    洋人就不同了。英法美俄等国已经建立了现代政府组织，奉行相对平等的外交观念。不同国家之间，实力固然不同，但就日常来往而言，彼此仍是平等的，应当如同朋友一般礼尚往来。

    咸丰乃是“天朝上国”的皇帝，是天子。对他的观念里，全世界的人都是上天的子民，也都应奉他为共主。洋人主张平等外交，这对清廷来说无疑是不可接受的。

    于是，咸丰避免与洋人接触，中枢也不想与洋人打交道，也没有处置外交事务的专门部门，便把外交事务推给了地方官：两江总督。

    清朝两江总督辖区包括今之安徽省、江苏省、江西省、上海市，乃满清财赋重地。两江总督在八大总督中的地位仅次于直隶总督。

    上海原本是江苏省松江府下面的县城，也是中外贸易中心。上海的外国侨民数量首屈一指，各国外交官也都集聚上海。

    因为这个缘故，清廷把外交大权推给了两江总督，